نیم‌فصل دوم سخت در انتظار استقلال و استراماچونی

استقلالی‌ها براساس اظهارات اخیر مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال تصور می‌کردند که سهمیه ایران 1+3 است و استقلال به صورت مستقیم در سیدبندی مرحله گروهی قرار می‌گیرد، اما اگر سهمیه ایران 2+2 باشد، استقلال باید دو مرحله از پلی‌آف را پشت سر گذاشته تا وارد مرحله گروهی شود. استقلالی‌ها ابتدا باید در تاریخ اول بهمن ماه در ورزشگاه آزادی به مصاف برنده دیدار الفیصلی اردن - الکویت کویت بروند و سپس در تاریخ هشتم بهمن در قطر مقابل الریان این کشور صف‌آرایی کنند.

از ابتدا به آندره‌آ استراماچونی سرمربی استقلال گفته شده بود که استقلال به صورت مستقیم وارد مرحله گروهی خواهد شد، اما اگر آبی‌پوشان به پلی‌آف بروند، برنامه‌های استراماچونی و تیمش برای نیم‌فصل دوم تغییر خواهد کرد. تعطیلات نیم‌فصل دوم پس از پایان هفته هفدهم آغاز می‌شود که آبی‌پوشان تا آغاز هفته هجدهم تقریباً 35 روز فرصت داشتند، اما با توجه به برگزاری مرحله پلی‌آف باید برنامه‌شان را تغییر دهند.

همچنین تیم امید نیز در این تاریخ مسابقات حساسی در پیش دارد و اگر بتواند مجوز صعود به مرحله بعدی را بگیرد، استراماچونی به احتمال زیاد از داشتن مهدی قائدی و عارف غلامی برخوردار نخواهد بود. همچنین بازی‌های استقلال در بهمن ماه فشرده خواهد بود که یکی از این بازی‌ها دیدار برگشت با پرسپولیس است. به نظر می‌رسد با این شرایط، نیم‌فصل دوم سختی در انتظار استراماچونی و استقلال باشد.