ستاره پرحاشیه فوتبال، نیمه نهایی جام جهانی 2014 را به دلیل مصدومیت از دست داد و شاهد شکست 7-1 تیمش از آلمان بود. او در کوپا آمه ریکای اخیر که برزیل در آن قهرمان شد را نیز به دلیل مصدومیت حضور نداشت. او البته طلای المپیک 2016 ریو را در کارنامه افتخاراتش دارد.

کافو که به عنوان کاپیتان برزیل، جام جهانی 2002 را بالای سر برده، در مورد نیمار به فاکس اسپورتس گفت:« نیمار از لحاظ تکنیکی غیر قابل بحث است. او حتی از این حیث بالاتر از مسی قرار می گیرد ولی معتقدم این تیم ملی برزیل، یک رهبر و لیدر واقعی ندارد.

نیمار هرگز یک لیدر برای سلسائو نبوده است. نه اینکه نخواهد چنین کاری انجام دهد بلکه این در ذات او نیست. تا الان دیده اید او در یک تنش درون تیمی دخالت کند و مانعش شود؟ خیر. در شخصیت نیمار رهبری وجود ندارد و از نظر من، این یک نقطه ضعف محسوب می شود.»