ریکاردو ساپینتو ، با درخواست مدیر عامل وقت باشگاه استقلال و تلاشهای یک مدیر برنامه ایرانی که در کشورهای حوزهٔ خلیج فارس فعال است، ابتدای فصل با قرار دادی به ارزش ۶۰۰ هزار دلاری به تیم استقلال پیوست. این قرارداد برای مدت یک سال بوده و با انتشار نوتیسی توسط ساپینتو، به بدعهدی باشگاه در قبال تعهدات مالی نسبت به او، اشاره شده است. هنوز مشخص نیست که آیا او میتواند همچنان در استقلال باقی بماند و در لیگ برتر و جام حذفی شانس قهرمانی را تجربه کند یا خیر.
با این حال خبر رسیده مدیر برنامه ایرانی ریکاردو ساپینتو در تلاش است، مقدمات حضور این مربی را در یک تیم متمول فراهم کند. او مذاکراتی را با باشگاههایی از قطر، عربستان و امارات داشته است و هیچ بعید نیست در نهایت با یکی از آنها به توافق برسد.
عملکرد خیره کننده ساپینتو در استقلال به احتمال قوی پروژه مدیر برنامه ایرانی را به سرانجام خواهد رساند.